Astronomii de la Jodrell Bank Observatory – UK, impreuna cu o echipa internationala a utilizat radiotelescopul Parkes din Australia pentru a detecta un nou tip de stea care trimite impulsuri radio. Aceste impulsuri sunt de scurta durata, si rare: o sutime de secunda, iar timpul total in care obiectele sunt vizibile insumat deabea ajunge la o zecime de secunda pe zi.

11 surse de impulsuri de acest fel au fost gasite in diferite parti ale planului Caii Lactee, in cadrul unui program de urmarire a pulsarilor. Acest program a gasit cu succes peste 800 de pulsari, a descoperit acest nou tip de stea.

In acest scop, astronomii au dezvoltat tehnica ce putea descoperi doar trenuri de impulsuri periodice, pentru a detecta si impulsuri scurte de radiatii.

Dupa confirmarea naturii impulsurilor, studiile desfasurate intr-o perioada de 3 ani, au relevat ca 10 din cele 11 surse au perioade intre 0.4 secunde si 7 secunde.Aceasta periodicitate sugereaza ca aceste noi surse sunt de asemenea stele neutronice in rotatie, dar diferite de pulsarii radio, fiind numite Transienti Radio Rotativi (Rotating Radio Transients/RRATs). Este ca si cand, dupa un impuls, un RRAT acumuleaza energie in cateva mii de rotatii pentru a emite din nou.

RRAT sunt un nou tip de stea neutronica, pe langa pulsari radio si magnetici. Este de asemenea posibil ca aceste stele sa reprezinte o stare evolutionara diferita a stelelor neutronice.

Este posibil de ca aceste obiecte sa depaseasca numeric cu mult celelalte tipuri de stele neutronice, datorita naturii lor efemere si greu de detectat. Cercetatorii considera ca ar putea exista pana la 4 RRAT pentru fiecare pulsar.