In fiecare an intre 8 iulie si 14 august Pamantul trece prin fluxul de particule de praf si fragmente meteorice lasate de cometa Swift-Tuttle.

Acest fenomen se numeste curentul meteoric al Perseidelor, datorita radiantului acestui curent (zone celeste din care, aparent, acesti meteori intra in atmosfera terestra), in acest caz constelatia Perseu si este renumit datorita frecventei orare mari, de peste 100 meteori/h in unele cazuri.

Prima mentiune de observare a curentului o avem din anul 36 A.D., din China, rapoartele vremii mentionand ca “mai mult de 100 de meteori au zburat de dimineata” . Curentul este raportat frecvent in Orientul Indepartat in secolele 8 – 11, aparand mult mai rar pana in secolul 19.

In evul mediu, luna august era renumita pentru “lacrimile Sfantului Laurentiu”, adica curentul Perseidelor care coincidea cu sarbatoarea Sfantului, pe 10 august.
Primele observatii stiintifice au fost facute in 1839 de catre Eduard Heis, care inregistrat maximul orar de 160 meteori pe ora. Calculele orbitei Perseidelor dintre anii 1864 si 1866, facute de Giovanni Virginio Schiaparelli (1835-1910), au aratat o puternica legatura cu cometa periodica Swift-Tuttle (1862 III). Aceasta a fost prima identificare a unui curent meteoric cu o cometa, si putem considera astfel ca frecventele orare mari dintre 1861 si 1863 sunt legate de aparitia cometei, care are o perioada de 120 de ani.

Interesanta este si concluzia unui grup de cercetatori, care a publicat un articol din “New Scientist”, ce sustin ca aceasta cometa se va izbi de Luna sau Pamant, dar nu in acest mileniu.

Perioade de observatie este intre 23 iulie si 22 august, cu un maxim in jurul datei de 12 august. Radiantul este situat intre constelatiile Perseu si Cassiopea, iar cel mai bine este ca observatiile sa se faca dupa miezul noptii, in zone cu poluare luminoasa redusa.

Din pacate in acest an luna va fi suficient de stralucitoare pentru a acoperi o mare parte dintre meteori.

Referinte:

http://skytour.homestead.com/met2006.html
http://comets.amsmeteors.org/meteors/showers/perseidobs.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Perseus_constellation